Ara sıra yaşanan kaygı hayatın normal bir parçasıdır. İş yerinde bir sorunla karşılaşıldığında, bir sınav öncesinde ya da önemli bir karar aşamasında kaygılı hissetmek doğaldır. Kaygı sorumları olan bir birey için kaygı zamanla artabilir, iş performansına, okul başarısına ve ilişkilerine yansıyabilir.

Kaygı bedenin tehdit, baskı ya da stresli bir durumla karşılaştığında alarm durumuna geçerek gösterdiği otomatik bir tepkidir. Kaygı her zaman olumsuz bir duygu olarak düşünülmemelidir. Kişinin odaklanmasını, harekete geçmesini ve problemleri çözmek için motive olmasını sağlar. Ancak kaygı daimi ya da çok yoğun olduğunda, ilişkileri ve aktiviteleri engellediğinde, işlevselliği etkilediğinde normal ve üretken düzeyden bir bozukluğa doğru ilerlemiş olabilir.

Kaygı sorunları birbiriyle ilişkili bir grup koşulu barındırabilir bu nedenle tek bir biçimde ortaya çıkmayarak kişiden kişiye farklılık gösterebilir. Bir kişi uyarı olmadan gelen kaygı atakları yaşarken, bir diğeri ise topluluk önünde konuşma ya da bir hayvanla karşı karşıya kalma durumunda kaygı yaşayabilir. Tüm farklı görünümlerinin yanında bütün kaygı sorunları ortak bir semptomu paylaşır: birçok kişinin tehdit hissetmeyeceği durumlarda devamlı ya da şiddetli olarak çoğunlukla irrasyonel bir korku, endişe duymak.

Kaygı sorunları, panik sorunları, sosyal kaygı, fobiler ve genel kaygı gibi türlere ayrılmaktadır. Belirtileri kaygının türüne gore değişiklik göstermektedir ancak kaygı sorunlarına dair bazı fiziksel ve duygusal semptomlar şunlardır:

Panik, korku ve tedirginlik
Uyku sorunları
Konsantrasyon sorunları
Huzursuzluk, sinirlilik
El ve/veya ayaklarda terleme
Nefes darlığı
Kalpte çarpıntı hissi
Sakinleşmede zorluk
Ağız kuruluğu
El ya da ayaklarda hissizlik, karıncalanma
Mide bulantısı
Kas gerilimi
Baş dönmesi